욕실 타일 줄눈이나 실리콘 틈새에 자리 잡은 검은 곰팡이는 주부들의 오랜 골칫거리다. 흔히 친환경 세정법으로 알려진 식초나 베이킹소다를 사용해 봐도 결과는 실망스러울 때가 많다. 표면의 검은 때는 잠시 옅어지는 듯하지만, 얼마 못 가 같은 자리에 다시 거뭇하게 피어오른다. 이처럼 곰팡이가 끈질기게 되살아나는 데는 분명한 이유가 있다. 문제는 눈에 보이는 표면이 아니라, 실리콘과 줄눈 깊숙한 곳까지 파고든 ‘곰팡이 뿌리’다. 이 뿌리를 제거하지 않는 한, 청소는 밑 빠진 독에 물 붓기일 뿐이다. 상황을 근본적으로 해결할 방법은 따로 있다.

식초와 베이킹소다가 효과 없는 이유

많은 사람이 사용하는 식초나 베이킹소다는 산성 및 알칼리성 성분으로 표면의 오염을 녹이는 데는 일부 효과적이다. 하지만 이미 깊게 자리 잡은 곰팡이의 뿌리까지 침투해 사멸시킬 만큼의 강력한 살균력은 갖추지 못했다. 이것이 바로 청소 후 며칠 만에 곰팡이가 재발하는 핵심 원인이다. 결국 곰팡이 제거의 관건은 얼마나 깊이 침투해 뿌리까지 박멸할 수 있느냐에 달렸다. 표면 세척만 반복하는 것은 시간과 노력의 낭비로 이어질 수 있다. 지긋지긋한 곰팡이와의 전쟁을 끝내려면 더 확실한 수단이 필요하다.

의외의 재료 하나가 모든 것을 바꾼다

곰팡이 뿌리까지 제거하는 가장 효과적인 재료는 의외로 가까운 곳에 있다. 바로 ‘락스’와 ‘화장지’다. 이 두 가지만 있으면 수년간 해결하지 못했던 욕실 곰팡이를 한 번에 해결할 수 있다. 방법은 간단하지만 효과는 확실하다.

우선 물과 락스를 3~5대 1 비율로 희석한 용액을 만든다. 이 희석액에 화장지를 충분히 적셔 곰팡이가 핀 부위에 빈틈없이 덮어 밀착시킨다. 그 위를 랩으로 감싸 락스 성분이 증발하지 않도록 하고, 30분에서 1시간가량 그대로 둔다. 화장지가 락스 용액을 머금고 곰팡이에 오래 밀착되면서 살균 성분이 뿌리까지 서서히 스며드는 원리다. 정해진 시간이 지난 후 화장지를 떼어내고 물로 깨끗하게 헹궈내면 된다. 마지막으로 마른 수건으로 물기를 완전히 제거하면 청소는 끝난다. 한 번 제대로 제거해두면 한동안은 곰팡이 걱정을 내려놓을 수 있다.

안전한 사용을 위해 반드시 지켜야 할 것

락스는 강력한 효과만큼이나 사용 시 주의가 필요하다. 작업 전 반드시 창문을 열고 환풍기를 켜 충분히 환기해야 한다. 피부 보호를 위해 고무장갑 착용은 필수다. 특히 주의할 점은 락스를 다른 세제와 절대 섞어 사용하면 안 된다는 것이다. 산성 세제와 락스가 만나면 인체에 치명적인 유독가스가 발생할 수 있어 매우 위험하다. 오직 물에만 희석해서 단독으로 사용해야 한다. 청소 후에도 욕실 문을 열어두어 잔류 성분이 모두 날아갈 수 있도록 충분히 환기하는 것이 좋다.

장해영 기자 jang99@news-wa.com